“做小客户没劲,要做就做大客户。”才入行时,多少外贸人怀揣这样的雄心壮志。但是,真相是反常识的,做外贸,不要一味追求大客户。
大客户能带来大量订单,但也要看供应商能不能接得住。
大客户凭借采购量优势,议价能力极强。年初关税战,沃尔玛要求中国供应商降价时,就有人站出来吐槽:“说实话,给沃尔玛供货,连3-5个点的利润都没有,要不是还得养着工人,我们第一个就不干了。”
大客户通常有非常严格的标准(验厂、认证、流程、合规性)、繁复的流程(复杂合同、漫长付款周期)和极高的服务期望。外贸人深受其害:“其他要求都还好,最难缠的是账期。OA90天、OA180天是家常便饭。这意味着我们要先垫付全部的生产成本、原料成本、物流成本,每次回款都提心吊胆。”
一旦公司销售额的30%、40%甚至更高,都依赖一个大客户,供应商的命脉就掌握在别人手里了。这都是血泪教训:“前公司的业务一直很稳定,基本靠着几个大客户养活。后来,最大的客户换了领导团队,其他客户也陆续转行或者被低价撬走,订单说没就没了。公司没什么获客能力,抢不过同行,只能关门大吉。”
大客户从来不缺供应商,跟进短则两三年,长则五六年。这个过程反复无常,如果没有好的团队、好的领导层支持,很难做下去。
事实上,外贸发展也今非昔比。全球经济放缓、消费力下降,大渠道商被拆分;信息透明,贸易“去中间化”趋势明显。小B端客户成了采购主力军。
做外贸也要讲究门当户对。注意,不是说要供应商“安于现状,只找中小客户”,而是:踏踏实实寻找现阶段在实力、理念、节奏上相互匹配,并且有共同成长空间的客户。
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锁定目标、充分了解后,外贸人带上样品和画册,上门地推,也是近两年比较流行的方式。见面三分情,一次高质量的面对面沟通,能快速建立信任、摸清客户底细。
不论是B2B网站、展会还是传统的Google搜索,都是外贸人去找客户。沙里淘金,费时费力,还只能覆盖一小部分群体。而独立站,是客户主动上门,本身就有明确需求,往往更容易成交。
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